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 La
fecondazione richiede l'interazione tra le cellule riproduttive
(gameti) maschile e femminile. La donna ovula e rilascia un singolo
uovo dalle ovaie che viene captato da una delle due tube di
Falloppio. Il maschio produce diversi milioni di spermatozoi che
vengono depositati nel tratto più distale delle vie genitali
femminili (vagina). L’uovo e gli spermatozoi normalmente si
incontrano nel primo tratto della tuba di Falloppio della donna,
dove avviene l’incontro e la fusione dei due gameti (fecondazione).
L’embrione cosi formato percorre la tuba a ritroso rispetto agli
spermatozoi e si impianta in utero per l’ulteriore sviluppo.
L'infertilità si verifica quando qualcosa interferisce con questo
meccanismo.
Il problema potrebbe essere della donna, dell'uomo, o di entrambi.
Nel 10% dei casi, poi, non si riesce a stabilire una causa precisa:
infertilità da causa sconosciuta.
Alcune delle cause più frequenti sono:
Malattia infiammatoria pelvica (PID)
Causata per lo più dalle infezioni sessualmente trasmissibili, in
particolare, la clamidia e la gonorrea, che provocano danni spesso
irreparabili a carico delle tubbe di Falloppio
Endometriosi
Con endometriosi si intende la presenza di tessuto di rivestimento
uterino al di fuori dell'utero che può danneggiare le ovaie e le
tube di Falloppio. La donna il più delle volte ignora di avere una
forma lieve di questa condizione ed è un reperto occasionale durante
una laparoscopia. L'endometriosi colpisce le donne durante gli anni
riproduttivi. Può causare dolore pelvico e infertilità.
I fattori ambientali e occupazionali
Alcuni fattori ambientali possono interferire negli uomini con la
produzione di spermatozoi: l'esposizione al piombo e ad altri
metalli pesanti e pesticidi, l'esposizione al calore eccessivo, le
radiazioni sono tutti fattori che inducono infertilità nell‘uomo.
Gli effetti tossici correlati al tabacco, marijuana e altre
droghe
Il fumo può causare la sterilità negli uomini e nelle donne.
Nell’uomo blocca la produzione di sperma e ne altera la motilità.
Nelle donne, il tabacco modifica il muco cervicale. La marijuana può
interrompere nella donna l’ovulazione e nell’uomo diminuisce il
numero di spermatozoi e la qualità dello sperma. Il consumo di
cocaina induce effetti simili.
Nelle donne, gli effetti dell'alcol possono causare oltre che gravi
conseguenze per il feto, anche disturbi dell’ovulazione e, quindi,
interferire con la fertilità. L'uso di alcol negli uomini
interferisce con la sintesi di testosterone e ha un impatto sulla
concentrazione degli spermatozoi. Inoltrel'alcolismo può influenzare
la risposta sessuale dell’ uomo e causare impotenza.
Esercizio fisico
L'esercizio dovrebbe essere incoraggiato come parte delle attività
normali. Tuttavia, troppo esercizio è pericoloso, soprattutto per i
fondisti. Nelle donne, può provocare alterazioni dell’ovulazione, e
la mancanza di mestruazioni (amenorrea), e/o provocare aborti. Negli
uomini, l’overexercise può essere responsabile di un basso numero di
spermatozoi.
Dieta inadeguata associata ad eccessiva perdita o aumento di
peso
L'obesità ha un impatto sulla sterilità specie quando l’aumento di
peso è rilevante.
La perdita di peso con anoressia o bulimia può creare problemi al
ciclo mestruale (amenorrea) e alla normale ovulazione.
Età
Una donna diventa meno fertile dopo i 35 anni. Coppie sane di età
inferiore ai 30 anni che hanno rapporti sessuali regolari e non
utilizzare metodi contraccettivi hanno una probabilità del 25-30% di
ottenere una gravidanza ogni mese, mentre per una donna di oltre 35
anni (e in particolare dopo i 40 anni), la probabilità di rimanere
incinta è inferiore al 10% al mese.
Dott. Saverio Sinopoli
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